۱۸ سالگی سن قانونی، اما ۲۵ سالگی سن بلوغ فکری

در آلمان نوجوانان در ۱۸ سالگی به سن قانونی می‌رسند. آنها از این سن می‌توانند گواهی‌نامه رانندگی بگیرند یا رأی بدهند. اما به گفته روانشناسان، این سن را نمی‌توان "سن بلوغ" دانست چون بلوغ فکری دیرتر آغاز می‌شود.

نوجوانی چه زمانی پایان می‌یابد و بزرگسالی کی آغاز می‌شود؟ این سؤالی است که روانشناسان همواره مطرح می‌کنند. کریستین کونراد استاد رشته روانشناسی کودکان و نوجوانان در دانشگاه RWTH شهر آخن است. او می‌گوید: «بلوغ جسمی و بیولوژیکی در اوایل ۲۰ سالگی تمام می‌شود. در آن زمان است که می‌توان از یک مغز بالغ و دستگاه عصبی کامل صحبت کرد.» اما این پدیده به این معنا نیست که فرد به بلوغ اجتماعی نیز رسیده است.

اولین شغل، اولین خانه مستقل و اولین فرزند تا ۴۰ سالگی

پیدا کردن اولین شغل، سامان دادن اولین خانه مستقل و تولید اولین فرزند؛ اینها گام‌هایی بودند که جوانان متعلق به نسل‌های گذشته درست پس از اتمام مدرسه برمی‌داشتند. اما اکنون ممکن است افراد حتی در ۴۰ سالگی هم هنوز این گام‌ها را برنداشته‌ باشند. به گفته کریستین کونراد، جوانان آلمان امروزه بیشتر در فکر آن‌اند که دیپلم بگیرند و به دانشگاه بروند. اما جوانان نسل‌های پیش پس از اتمام مدرسه کار می‌کردند و دیگر به پدر و مادر خود وابسته نبودند.

در عین حال سیاست آموزشی آلمان درست بر عکس این روند عمل می‌کند. برای مثال در این کشور تعداد سال‌های تحصیل در مدرسه تا رسیدن به دیپلم از ۱۳ سال به ۱۲ سال کاهش داده شده است. هدف از این کار این بوده که نوجوانان زودتر دیپلم بگیرند، غافل از اینکه بیشتر آن‌ها پس از دریافت دیپلم خود، یا یک سال را آزادانه می‌گذرانند یا به فعالیت‌های اجتماعی می‌پردازند یا اینکه به خارج از کشور سفر می‌کنند.

بیشتر نوجوانان در آلمان پس از دریافت دیپلم خود، یا یک سال را آزادانه می‌گذرانند یا به فعالیت‌های اجتماعی می‌پردازند یا اینکه به خارج از کشور سفر می‌کنند.

جوانان امروز، "نسل شاید"

هولگر زالگه، روانشناس و نویسنده، این جوانان را "نسل شاید" می‌خواند. او می‌گوید: «از یک طرف دنیای مدرن از جوانان انتظار انعطاف‌پذیری و کسب مهارت‌ها را دارد، اما از طرف دیگر این جوانان قصد بالغ شدن ندارند.»

روانشناسان دلایل متفاوتی را برای این پدیده برمی‌شمرند. برخی از آنان بر این نظرند که کشور مدرنی چون آلمان امکانات زیادی را برای جوانان فراهم می‌کند تا به هر کاری که علاقه دارند، بپردازند. اما برخی دیگر از روانشناسان، از جمله هولگر زالگه، معتقدند که ناروشن بودن مسائل در دنیای مدرن باعث می‌شود که جوانان بیشتر به خانواده خود گرایش پیدا کنند و سخت‌تر از خانواده جدا شوند.

بلوغ فکری دیرهنگام و مشکل‌های روان‌درمانی

روانشناسان آلمان سال‌های پیش از ۲۵سالگی را "سال‌های بی‌ثباتی" به حساب می‌آورند، از جمله بدین خاطر که میزان خودکشی در میان جوانان تا این سن بالاست. روان‌‌درمانگران آلمان برای درمان نوجوانانی که نیاز به تراپی دارند با این مشکل روبرو هستند که جوانان ۱۸ تا ۲۵ ساله به لحاظ قانونی در برنامه درمانی برای کودکان و نوجوانان نمی‌گنجند، و در عین حال برنامه روان‌درمانی برای آنان با برنامه معمول درمان برای بزرگسالان مطابقت ندارد.

روانشناسان در بریتانیا این مشکل را حل کرده‌اند. در آنجا مدتی است که روان‌درمانگران متخصص کودکان و نوجوانان به درمان افراد تا سن ۲۵ سال می‌پردازند. پیش از این، آن‌ها تنها اجازه داشتند نوجوانان تا سن ۱۸ سال را درمان کنند.