کشف بزرگترین سیاره خارجی شناخته شده تا به امروز

کشف بزرگترین سیاره خارجی شناخته شده تا به امروز

اما جرم این "غول گازی" بسیار کمتر از مشتری است و به این ترتیب چگالی آن بسیار پایین است.

جزئیات این یافته قرار است در نشریه "استروفیزیکال ژورنال" چاپ شود.

این سیاره خارجی تازه که TrES-4 نامگذاری شده در صورت فلکی هرکولس قرار دارد و توسط تیم آمریکایی-اروپایی مطالعه سیارات خارجی (TrES) کشف شده است.

این سیاره حول ستاره ای به نام GSC02620-00648 در فاصله 1435 سال نوری از زمین می گردد.

سیاره تنها هفت میلیون کیلومتر از ستاره مرکزی فاصله دارد که باعث می شود دمای سطح آن بسیار بالا یعنی در حدود 1327 درجه سانتیگراد باشد. فاصله زمین از خورشید تقریبا 150 میلیون کیلومتر است.

دانشمندان حدس می زنند که به دلیل کشش نسبتا ضعیفی که بر این سیاره - در لایه بیرونی اتمسفر آن - اعمال می شود بخشی از اتمسفر احتمالا به صورت یک دنباله قوسدار از سیاره می گریزد.

جورج ماندوشف از رصدخانه لوئل در شهر فِلگ اِستف در آریزونا گفت: "TrES-4 بزرگترین سیاره خارجی شناخته شده است."

ابعاد شگفت انگیز

در واقع این سیاره به قدری بزرگ است که علت رشد آن در چنین ابعادی را به راحتی نمی توان با نظریه های کنونی درباره سیارات گازی فوق العاده داغ توضیح داد.

فرانسیس اودونووان فارغ التحصیل اخترشناسی در "موسسه فنی کالیفرنیا" که یکی از تلسکوپ های TrES را اداره می کند گفت: "ما دائما از اینکه این سیارات عظیم تا چه اندازه می توانند بزرگ باشند شگفت زده می شویم."

"اما اگر بتوانیم اندازه این سیارات متورم در آن محیط های نامساعد (نزدیکی به ستاره مرکزی) را توضیح دهیم، ممکن است کمک کند تا سیارات منظومه شمسی خودمان و شکل گیری آنها را بهتر درک کنیم."

چگالی این سیاره دو دهم گرم در سانتیمتر مکعب است که چنان پایین است که سیاره از لحاظ نظری بر آب شناور است.

دکتر ماندوشف گفت: "TrES-4 هنگام گذر از برابر ستاره مرکزی (از نگاه زمین) حدود یک درصد نور ستاره را مسدود می کند."

"با تلسکوپ ها و تکنیک های رصدی که ما استفاده می کنیم، می توان این افت کوچک در درخشندگی ستاره را اندازه گیری و وجود سیاره ای در مدار ستاره را استنباط کرد."

این سیاره هر 55/3 روز یک دور کامل حول ستاره مرکزی می زند؛ به این ترتیب یک سال این سیاره از یک هفته کره زمین کوتاهتر است.

TrES شبکه ای از سه تلکسوپ کوچک ده سانتیمتری (قطر لنز) در آریزونا، کالیفرنیا و جزایر قناری است.

اما منجمان برای اندازه گیری دقیق قطر سیاره تازه از تلسکوپ بزرگ (80 سانتیمتری) رصدخانه لوئل و تلسکوپ 2/1 متری رصدخانه ویپل در ایالت آریزونا و تلکسوپ ده متری کِک در هاوائی استفاده کردند.