ببینید: آمادگی بدنی رابرت اف. کندی، وزیر بهداشت ۷۱ ساله آمریکا

تصاویر منتشرشده در شبکه‌های اجتماعی، آمادگی بدنی رابرت اف. کندی، وزیر بهداشت ۷۱ ساله آمریکا را نشان می‌دهد. او که در فرودگاه رونالد ریگان واشنگتن بود، توانست ۲۰ تکرار بارفیکس انجام دهد. 

او پیش از این نیز با حضور در پنتاگون در یک رقابت ورزشی با پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا، چالش «پیت و بابی» را به پایان رساند؛ شامل ۵۰ بارفیکس و ۱۰۰ شنا در کمتر از پنج دقیقه. رقابتی که در راستای برنامه «آمریکا را دوباره سالم کنیم» برگزار شد که بر ترویج تناسب اندام و تغذیه سالم میان شهروندان تاکید دارد.


رابرت اف. کندی جونیور، که در حال حاضر سمت وزیر بهداشت و خدمات انسانی ایالات متحده را بر عهده دارد، با وجود ۷۱ سال سن، به واسطه‌ی آمادگی جسمانی خیره‌کننده خود به یکی از چهره‌های بحث‌برانگیز و در عین حال الهام‌بخش در عرصه سیاست آمریکا تبدیل شده است. 

تصاویر و ویدئوهای متعدد منتشر شده از او در حال انجام تمرینات سخت ورزشی، از جمله بارفیکس و شنای سوئدی، فراتر از یک نمایش سیاسی، تأکیدی بر فلسفه‌ی شخصی او در مورد اهمیت حیاتی سلامتی و تناسب اندام است. این سطح از استقامت بدنی در سنین بالا، نه تنها برای یک سیاستمدار، بلکه برای هر فردی در این بازه سنی، غیرمعمول و قابل توجه است و پیامی قوی را به جامعه در مورد امکان حفظ نشاط و قدرت در دهه‌های پایانی عمر ارسال می‌کند. 

این نمایش عمومی از قدرت بدنی، به‌ویژه از سوی وزیری که مسئولیت سلامت عمومی را برعهده دارد، بازتابی از تمایل او برای ترویج یک سبک زندگی سالم‌تر در سطح ملی است.

بر اساس گزارش‌های منتشر شده، رابرت اف. کندی جونیور یک برنامه تمرینی بسیار منظم و فشرده را دنبال می‌کند که به او اجازه داده تا این سطح از آمادگی جسمانی را حفظ کند. رژیم روزانه‌ی او اغلب شامل کوهنوردی‌های طولانی در ابتدای صبح برای انجام تمرینات هوازی (کاردیو) و به دنبال آن جلسات وزنه‌برداری شدید و کوتاه در باشگاه است. 

او بر این باور است که تمرینات کوتاه اما بسیار متمرکز و با شدت بالا، قابل دوام‌ترین روش برای حفظ تناسب اندام در طول سالیان متمادی است. علاوه بر ورزش، او از یک رژیم غذایی دقیق و پروتکل‌های ضد پیری، از جمله روزه داری متناوب ۱۸ ساعته، پیروی می‌کند. 

این انضباط و تعهد به سلامت، نه تنها ابزاری برای حفظ قدرت فیزیکی اوست، بلکه به گفته‌ی خودش، عاملی کلیدی در حفظ سلامت روانی و معنوی او نیز محسوب می‌شود و به او کمک می‌کند تا برای مسئولیت‌های سنگین سیاسی و اجتماعی خود آماده باشد.

آمادگی جسمانی چشمگیر کندی جونیور به سرعت به بخشی از هویت عمومی و گفتمان سیاسی او تبدیل شده است. او از این مسئله به عنوان یک ابزار تبلیغاتی برای جلب توجه به شعار خود یعنی «آمریکا را دوباره سالم کنیم» استفاده می‌کند. 

این دیدگاه، که بر اهمیت تغذیه با غذاهای کامل و طبیعی و مقابله با افزایش بیماری‌های مزمن در آمریکا تأکید دارد، به طور مستقیم با سبک زندگی فعال و سالم خود او ارتباط پیدا می‌کند. با این حال، این جنبه از زندگی او بدون چالش و حاشیه نبوده است؛ برخی از تحلیلگران و منتقدان، به‌خصوص در مورد استفاده‌ی احتمالی او از برخی پروتکل‌های هورمونی، به بحث پرداخته‌اند. 

فارغ از این بحث‌ها، تأکید یک وزیر بهداشت ۷۱ ساله بر اینکه حفظ قدرت بدنی و ذهنی یک وظیفه میهنی و اخلاقی است، یک نقطه‌ی عطف قابل توجه در فضای عمومی آمریکا به شمار می‌آید و الهام‌بخش بسیاری از افراد مسن برای در پیش گرفتن یک سبک زندگی فعال‌تر است.