ریکاردو ساپینتو سرمربی استقلال شد
رأی دهید
در بیانیه باشگاه استقلال آمده است: «ستاره پیشین تیم ملی فوتبال پرتغال و باشگاه اسپورتینگ با بیش از ١٢ سال سابقه مربی‌گری و حضور متوالی در رقابت‌های باشگاهی و قاره‌ای اروپا با باشگاه استقلال به تفاهم رسید.»
سرمربی ۴۹ ساله پرتغالی پس از قبول سرمربی‌گری استقلال در اینستاگرامش نوشت: «بسیار افتخار می‌کنم که به بزرگترین تیم ایران و یکی از بزرگترین تیم‌های جهان، استقلال، پیوستم. می‌دانم استقلال ۴۰ میلیون طرفدار پرشور دارد، درست مثل خودم. مشتاقانه منتظر بازی در ورزشگاه آزادی هستم»
ساپینتو فصل قبل سرمربی موریرنسه پرتغال بود و سابقه حضور در تیم‌هایی مانند واسکوداگامای برزیل، اسپورتینگ لیسبون و براگای پرتغال، لژیا ورشوی لهستان، استاندارد لیژ بلژیک و ستاره سرخ صربستان را دارد.
دوران حضور ریکاردو ساپینتو در فوتبال به عنوان بازیکن به دلیل مصدومیت و محرومیت کوتاه شد و با ۲۳۰ بازی و ۵۱ گل در لیگ پرتغال به کارش پایان داد. ساپینتو همراه با تیم ملی پرتغال در جام ملت‌های اروپا بازی کرد و همراه با این تیم به نیمه‌نهایی یورو ۲۰۰۰ رسید.
او سال ۲۰۱۲ کارش را به عنوان مربی با اسپورتینگ لیسبون آغاز کرد و سپس در هفت کشور دیگر به کارش ادامه داد.
آقای ساپینتو به دلیل روحیه مبارزه‌طلبش در اسپورتینگ لیسبون معروف شد؛ باشگاهی که هوادارانش به او لقب «ریکاردوی شیردل» دادند.
استقلال فصل قبل پس از یک دهه با هدایت فرهاد مجیدی بدون حتی یک شکست قهرمان لیگ برتر فوتبال ایران شد.
اما کمی بعد از جشن قهرمانی مجیدی این تیم را ترک کرد و هدایت اتحاد کلباء امارات را قبول کرد.
پیش از این گزارش شده بود که استقلال در آستانه توافق با الکس نوری، سرمربی ایرانی-آلمانی، است، ولی دو طرف در مورد مسائل مالی به توافق نرسیدند. همچنین به گزارش رسانه‌های ایران، مسئولان استقلال به دنبال جذب جواد نکونام، سرمربی موفق فولاد خوزستان بودند، ولی در گزارش‌ها آمد که نکونام در نهایت حاضر به جدایی از فولاد نشده است.
