عکس های تازه کاوشگر 'افق های نو' از مشتری

عکس های تازه کاوشگر 'افق های نو' از مشتری

این تصاویر آشکارکننده فوران های عظیم آتشفشانی در سطح یکی از اقمار مشتری به نام "یو" و همچنین نخستین عکس با نمای بزرگ از توفان سرخ تازه شکل گرفته در جو مشتری است.

کاوشگر "افق های نو" (New Horizens) اخیرا از فاصله 3/2 میلیون کیلومتری مشتری گذشت تا با استفاده از قوه گرانش آن در سفر به سوی هدف نهایی خود یعنی پلوتون شتاب گیرد.

"افق های نو" سریع ترین کاوشگری است که تاکنون به فضا پرتاب شده است.

الن استرن، از بخش ماموریت های علمی ناسا و دانشمند اصلی این ماموریت گفت: "ما در جریان این گذر مجموعه ای خیلی متنوع و غنی از داده ها را جمع آوری کردیم."

دکتر استرن و همکارانش در یک کنفرانس خبری برای بحث درباه این رصدها در ستاد ناسا در شهر واشنگتن دی سی صحبت می کردند.

فضاپیمای "افق های نو" هنگام گذر از مجاورت مشتری نخستین تصاویر با نمای نزدیک از "لکه سرخ کوچک" که توفانی به قطر زمین در اتمسفر مشتری است را تهیه و ارسال کرده است.

این لکه حاصل آمیزش سه توفان کوچکتر در فاصله سال های 1998 تا 2000 است. "برادر بزرگ" آن که توفانی غول آسا موسوم به "لکه سرخ بزرگ" است اکنون حداقل 300 سال است که در جو مشتری شکل گرفته و همچنان ادامه دارد.

هل ویور از دانشمندان این پروژه با اشاره به عکس تازه از "لکه سرخ کوچک" گفت: "این عکس یادآور نقاشی "شب پرستاره" ون گوگ است. اما این اصل است، نه تخیل."

کاوشگر ناسا همچنین عکس هایی از بزرگترین قمرهای مشتری شامل یو، یوروپا، گانیمید و کالیستو برداشته است.

خوشبختانه فضاپیما درست در زمان فورانی عظیم در یو به آنجا رسید. یو احتمالا فعالترین جسم منظومه شمسی از نظر زمین شناسی است.

داده های فضاپیمای گالیله که در سال 1995 به مشتری رسید حاکی از آن بود که آتشفشان های یو بسیار داغ تر از همنوعان زمینی خود هستند - نظریه ای که دانشمندان "افق های نو" قصد محک زدن آن را دارند.

دود آتشفشان

زمانی که "افق های نو" در ماه فوریه از مجاورت مشتری گذشت، آتشفشان "تواشتار" یو درحال فوران غبار تا ارتفاع 320 کیلومتری از سطح قمر بود. دود قارچ مانند آتشفشان چنان اوج گرفته بود که از دید فضاپیما در تضاد با آسمان تیره قابل رؤیت بود.

جان اسپنسر از دانشمندان ماموریت در "موسسه پژوهشی جنوب غرب" در شهر بولدر آمریکا گفت: "فضاپیمای گالیله برای شش سال دور مشتری می گشت و در آن مدت از یو عکس می گرفت اما هرگز چنین توده دودی را مشاهده نکرد."

با مقایسه تازه ترین عکس های یو با تصاویر گالیله از این قمر، اعضای تیم توانستند یک آتشفشان قبلا ناشناخته را در ناحیه قطبی این قمر شناسایی کنند. آنها همچنین تعداد زیادی جریان گدازه ها و احتمالا آنچه نشانه های پیدایش یک آتشفشان تازه است را ردیابی کردند.

این فضاپیما همچنین توانست از شبکه های مدور فرورفتگی های سطح قمر یخی مشتری به نام یوروپا عکس هایی تهیه کند.

این قمر یخی به شدت کنجکاوی سیاره شناسان را جلب می کند زیرا تصور می شود حاوی اقیانوسی نسبتا گرم در زیر پوسته یخی باشد.

کاوشگر 700 میلیون دلاری افق های نو در ماه ژانویه سال گذشته برای جمع آوری اطلاعات درباره پلوتون و اقمار آن پرتاب شد.

گذر از کنار مشتری لازم بود تا کاوشگر بتواند سرعت خود را در جهت خلاف خورشید به اندازه 14 هزار و 500 کیلومتر در ساعت افزایش داده و به 84 هزار کیلومتر در ساعت برساند.

این فرآیند چهار سال از زمان سفر به پلوتون می کاهد.