کشف ویروسی که انسان را کند ذهن می‌کند

دانشمندان موفق به کشف ویروسی شده‌اند که با تحت تأثیر قرار دادن کارکردهای شناختی مغز، موجب کند ذهنی در انسان‌ها می‌شود. این ویروس موجب آلوده کردن جلبک‌ها می‌شود و تاکنون تصور می‌رفت که بدن انسان در برابر آن مقاوم است.

محققان دانشگاه پزشکی جانز هاپکینز و دانشگاه نبراسکا دریافته‌اند که نوعی از ویروس در گلوی برخی افراد با دی ان ای ویروسی به نام ATCV-1 که در اصل در محیط‌های آبی زندگی می‌کند، مشابهت دارد. این گروه از محققان زمانی که سرگرم بررسی نمونه‌های ویروس‌های موجود در گلوی شماری از داوطلبان برای تکمیل تحقیقات خود بودند، متوجه این شباهت شدند.

ویروس ATCV-1 موجب آلودگی جلبک‌های سبز دریاچه‌ها و آب‌های شیرین می‌شود و تا کنون تصور می‌شد که بدن انسان و حیوانات در برابر این ویروس مقاوم است.

نکته‌ای که توجه دانشمندان را در جریان این پژوهش به خود جلب کرد، میزان بالای شیوع این ویروس در بدن انسان بود. این ویروس در ۴۰ شرکت‌کننده از مجموع ۹۲ شرکت‌کننده در این آزمایش‌ها تشخیص داده شد. به گفته دانشمندان به نظر می‌رسد سن، نژاد، جنسیت یا هر گونه عامل خارجی در ابتلای فرد به این ویروس دخالت داشته باشد.

آزمایش روی موش‌ها

دانشمندان در قدم بعدی تحقیق خود به دنبال مشاهده تأثیرات این ویروس بر عملکرد کارکردهای شناختی مغز رفتند. در این مرحله با انجام آزمون‌های مختلف مشخص شد که افراد مبتلا به این ویروس به وضوح نسبت به افرادی که این ویروس را در بدن خود ندارند، عملکرد ضعیف‌تری در شناخت و درک دارند.

پژوهشگران در ادامه تحقیقات خود تأثیر این ویروس را روی ۳۰ موش مورد بررسی قرار دادند. پس از وارد کردن ویروس ATCV-1 به بدن این موش‌ها، محققان آن‌ها را در دالان‌هایی تو در تو رها کردند. سپس مشاهده شد که این موش‌ها در مقایسه با موش‌های سالم برای پیدا کردن راه خروج از این دالان‌ها نیاز به زمان بیشتری داشته‌اند.

هنوز دلیل ابتلای برخی از انسان‌ها به ویروس ATCV-1 مشخص نیست. به گفته محققان پاسخ این پرسش می‌تواند راهنمایی برای مطالعات علمی روی این ویروس در آینده باشد.

به گفته رابرت یولکن، سرپرست گروه تحقیقاتی، این یافته علمی مثال قابل توجهی است که نشان می‌دهد چگونه میکروب‌های به اصلاح "بی‌خطر" که ما در بدن خودمان حمل می‌کنیم، می‌توانند رفتار و کارکردهای شناختی مغز را تحت تأثیر قرار دهند.