جنگنده گران‌قیمت آمریکایی شکار اژدهای آبی چین شد

رسانه‌ها از سقوط یک فروند جنگنده سوپرهورنت آمریکایی به همراه یک بالگرد این کشور در دریای جنوبی چین خبر دادند.

در ادامه سقوط پیاپی جنگنده‌های آمریکایی به دریا، این بار رسانه‌های خبری گزارش دادند یک فروند بالگرد و نیز یک جت جنگنده سوپرهورنت آمریکا در حوادثی جداگانه در دریای جنوبی چین سقوط کردند. 

به گزارش فرارو به نقل از سی‌ان‌ان، ناوگان اقیانوس آرام نیروی دریایی آمریکا اعلام کرد یک فروند بالگرد و یک جت جنگنده نیروی دریایی ایالات متحده روز یکشنبه ظرف نیم ساعت در طول عملیات‌های معمول جداگانه در دریای جنوبی چین سقوط کردند؛ هرچند تمامی خدمه این بالگرد و جنگنده به سلامت موفق شدند نجات پیدا کنند. 

نیروی دریایی آمریکا تحقیقاتی را در خصوص علت این دو حادثه که بر فراز آبهای راهبردی که می‌تواند به عنوان نقطه اشتعال درگیری‌های جهانی قلمداد شود، به راه انداخته است. 

در همین ارتباط، نیروی دریایی ایالات متحده اعلام کرد یک فروند بالگرد «سیکورسکی اس‌اچ-۶۰ سیهاوک» حوالی ساعت ۲:۴۵ بعد از ظهر به وقت محلی و در حالی که عملیات معمول خود را داشت انجام می‌داد، از روی ناو هواپیمابر یو‍‌اس‌اس نیمیتز سقوط کرد که البته تیم امداد و نجات موفق شدند سه تن از خدمه این بالگرد را نجات دهند. 

حدود نیم ساعت بعد، یک فروند جنگنده سوپرهورنت F/A-18F نیز در زمانی که در حال انجام عملیات روتین خود از روی ناو نیمیتز بود، به دریا سقوط کرد؛ هرچند قبل از سقوط هر دو خدمه این جنگنده ایجکت کرده و توانستند جان خود را نجات دهند. 

طبق گزارش سی‌ان‌ان، این جنگنده F/A-18 آمریکایی، دست کم چهارمین نوع از این جنگنده‌های نیروی دریایی ایالات متحده است که امسال از دست رفته اند. به نوشته سی‌ان‌ان دست کم ارزش هرکدام از این جنگنده‌ها ۶۰ میلیون دلار برآورد می‌شود.
جنگنده اف/ای-۱۸ (F/A-18) آمریکایی
جنگنده F/A-18 هورنت و مدل‌های توسعه یافته‌ی آن، یکی از ستون‌های اصلی قدرت هوایی نیروی دریایی و تفنگداران دریایی ایالات متحده آمریکا برای چندین دهه بوده‌اند. طراحی این جنگنده در دهه ۱۹۷۰ میلادی با هدف ایجاد یک جنگنده چندمنظوره آغاز شد که بتواند هم نقش جنگنده برتری هوایی (Fighter) و هم نقش هواپیمای تهاجمی (Attack) را به خوبی ایفا کند؛ همین هدف نیز در نام آن (Fighter/Attack) منعکس شده است. 

هورنت با بال‌های نسبتاً کوچک، دو موتور قدرتمند و قابلیت مانور بالا در سرعت‌های فروصوت و مافوق صوت، به سرعت در میان خلبانان به دلیل پاسخگویی سریع و هندلینگ عالی محبوبیت یافت. علاوه بر این، توانایی عملکرد بی‌نقص آن از روی ناوهای هواپیمابر، آن را به ابزاری حیاتی برای پروژه‌ی قدرت‌نمایی دریایی آمریکا در سراسر جهان تبدیل کرده است.

پس از موفقیت مدل اصلی هورنت، شرکت مک‌دانل داگلاس (که بعدها بخشی از بوئینگ شد) توسعه‌ی مدل بزرگتر و پیشرفته‌تر سوپر هورنت (Super Hornet) را آغاز کرد. مدل‌های F/A-18E (تک‌سرنشین) و F/A-18F (دو سرنشین)، نه تنها از نظر اندازه بزرگتر و از نظر بُرد عملیاتی و ظرفیت حمل تسلیحات بهبود یافته بودند، بلکه از سیستم‌های الکترونیکی و اویونیک بسیار پیشرفته‌تری نیز بهره می‌بردند. 

سوپر هورنت با داشتن رادار پیشرفته و توانایی حمل طیف گسترده‌ای از موشک‌ها، بمب‌های هوشمند و تسلیحات دقیق، توانست جایگزین بسیاری از جنگنده‌های قدیمی‌تر نیروی دریایی شود. مهم‌تر از همه، معرفی مدل EA-18G گراولر (Growler)، که یک نسخه مخصوص جنگ الکترونیک بر پایه بدنه‌ی سوپر هورنت است، قابلیت‌های نیروی دریایی را در سرکوب پدافند هوایی دشمن به شکل چشمگیری افزایش داد و نقش هورنت‌ها را در عملیات‌های پیچیده تثبیت کرد.

جنگنده‌های F/A-18 در طول عمر عملیاتی خود، در بسیاری از درگیری‌های بزرگ و عملیات‌های نظامی بین‌المللی شرکت کرده‌اند. از جمله مهم‌ترین ماموریت‌های آن‌ها می‌توان به عملیات‌های طوفان صحرا و آزادی عراق اشاره کرد، جایی که آن‌ها به عنوان پرنده‌های اصلی تهاجمی و اسکورت مورد استفاده قرار گرفتند. 

توانایی هورنت در انجام ماموریت‌های متنوع بدون نیاز به هواپیمای دوم، به فرماندهان این امکان را داد که با تعداد کمتری هواپیما، به اهداف بیشتری دست یابند. 

علاوه بر ایالات متحده، این جنگنده‌ها به دلیل انعطاف‌پذیری و قابل اعتماد بودن، به طور گسترده به کشورهای دیگری مانند کانادا، استرالیا، اسپانیا، کویت و فنلاند نیز صادر شده‌اند و در سازمان‌های دفاعی این کشورها نیز نقش‌های مهمی ایفا می‌کنند. 

این صادرات نه تنها نشان‌دهنده توانایی‌های فنی جنگنده است، بلکه نفوذ سیاسی و نظامی ایالات متحده در بازارهای دفاعی جهان را نیز به تصویر می‌کشد.

با ورود به عصر جدید جنگنده‌های نسل پنجم، اگرچه F-35C به عنوان نسل بعدی جنگنده‌های ناوپایه نیروی دریایی آمریکا معرفی شده است، اما هورنت و سوپر هورنت هنوز هم نقش کلیدی در ساختار عملیاتی این نیرو ایفا می‌کنند. 

برنامه‌های به‌روزرسانی مداوم، از جمله ارتقاء رادارها، سامانه‌های ارتباطی و توانایی‌های جنگ الکترونیک، تضمین کرده است که این جنگنده‌ها تا سال‌های متمادی همچنان توانمند و کارآمد باقی بمانند.

 پایداری عملیاتی، هزینه نسبتاً مقرون به صرفه در مقایسه با جنگنده‌های نسل جدید، و قابلیت چندمنظورگی بی‌نظیر، باعث شده است تا F/A-18 یک میراث ماندگار در تاریخ هوانوردی نظامی ایجاد کند؛ میراثی که نه تنها نماد توانایی عملیات از دریا است، بلکه نمایانگر یک طراحی موفق است که توانست با ارتقاء و سازگاری، خود را برای چندین دهه در خط مقدم نبردهای هوایی حفظ کند.