از امروز قانونی در انگلستان و ولز به اجرا گذاشته میشود که سن ازدواج افراد را از شانزده سال به هجده سال افزایش میدهد.
هدف از این تغییر محافظت از کودکان در برابر اجبار به ازدواج عنوان شده است.
براساس قوانین جدید، ازدواج افراد زیر هجده سال جرم بوده و مجازات آن تا هفت سال حبس برای بزرگسالانی خواهد بود که این ازدواج را ترتیب دادهاند.
این تغییر موجب مطابقت قوانین انگلیس و ولز با اکثریت کشورها خواهد شد.
با این حال، موسسه خیریه کودکان سازمان ملل میگوید در بسیاری از نقاط جهان این قانون اغلب نادیده گرفته میشود.
ازدواج کودکان پیش از ۱۸ سالگی، به عنوان نقض حقوق بشر توصیف شده است.