حسین دهلوی یکی از شخصیتهای منحصربهفرد موسیقی ایران بود. او در دهه ۱۳۵۰ خورشیدی، ده سال ریاست هنرستان موسیقی ملی را به عهده داشت که در این دوره شماری از سرشناسترین موسیقیدانان معاصر ایران از هنرستان فارغ التحصیل شدند. دهلوی همچنین سالها رهبر ارکستر شماره یک اداره هنرهای زیبا (ارکستر صبا) بود و نخستین برنامه تلویزیون ملی ایران در سال ۱۳۳۷ با اجرای این ارکستر آغاز شد. دهلوی آثار متعددی برای سازهای ایرانی، ارکستر، باله، اپرا و ... نوشته است که از آن جمله باید به «باله بیژن و منیژه» با الهام از داستانهای شاهنامه اشاره کرد. این اثر در سال ۱۳۵۶ در تالار رودکی در تهران روی صحنه رفت.
دهلوی همچنین حسین تهرانی را یاری داد تا نخستین متد برای آموزش تمبک را فراهم آورد. فعالیتهای گسترده دهلوی با وقوع انقلاب اسلامی به شدت محدود شد و حتا از اجرای اپرایی که او برای کودکان ساخته بود (مانا و مانی) به دلیل وجود تکخوان زن در آن جلوگیری شد. او در سالهای پایانی عمر خود به فراموشی دچار شد و عاقبت در اکتبر ۲۰۱۹ در تهران درگذشت.