با روى کار آمدن سلسله صفوى؛ شاه اسماعیل مذهب شیعه را بعنوان مذهب رسمى ایران اعلام کرد و به کشتار و قلع و قمع اهل سنت پرداخت و جمعیت کسیرى را با زور شمشیر شیعه نمود تا جایى که اهل سنت همگى به مرزهاى ایران گریختند. ادوارد براون محقق و شرق شناس انگلیسی در کتاب «تاریخ ادبیات ایران از عهد صفویه تا زمان حاضر » (ص ۶۵) درباره وی می نویسد: « گمان ندارم که از عهد نرون تا کنون چنین ظالمی به وجود آمده باشد».
یکی از تنبیه های شاه اسماعیل آن بود که دستور می داد پدر مخالفان سنی خود را اگر مرده بود (به جرم ستمی که بر شیعیان روا داشته است) از گور درآورده و در مقابل او آتش بزنند و سپس محکوم «پدر سوخته» را به طرز فجیعی می کشت.
از آن تاریخ عبارات «پدرت را در می آورم» (یعنی پدرت را از گور در می آورم و می سوزانم) و «پدر سوخته» (یعنی مجرم و بد سابقه ای که پدرش را از گور در آورده و سوزانده اند) در مقام تهدید و دشنام به عنوان اصطلاح بر زبان مردم جاری شده است. در لغت نامه دهخدا نیز براى اصطلاح پدرسوخته همین اقدام صفوى ها ذکر شده است.