علی کریمی، امیر قلعهنویی و محمد نصرتی سه تن از کاپیتانهای پیشین تیم ملی فوتبال ایران در اینستاگرام خود از مسعود شجاعی و احسان حاجصفی در برابر انتقاداتی که از آنها برای بازی در مقابل تیم «مکابی تلآویو» می شود، حمایت کردند.
شماری از ملیپوشان ایرانی هم از این دو ملی پوش حمایت کردهاند. وهشتگی تحت عنوان «فوتبال سیاسی نیست» در حمایت از این دو بازیکن ایجاد شده است .
شجاعی و حاجصفی، دو عضو باشگاه یونانی پانیونیوس (Panionios) روز پنجشنبه در مسابقهای در آتن در برابر تیم «مکابی تلآویو» بازی کردند. جمهوری اسلامی، ورزشکاران ایرانی را از رویارویی با ورزشکاران اسرائیلی منع کرده است.
مدیرکل حراست وزارت ورزش گفته به احتمال بسیار زیاد این دو بازیکن از تیم ملی محروم میشوند. این دو بازیکن در دیدار رفت، در اسرائیل حضور نیافتند، اما پس از آن باشگاه یونانی با صدور بیانیهای از آنها خواست به قراردادشان احترام بگذارند و در بازی برگشت حاضر شوند. سایت وزارت خارجه اسرائیل از اینکه، به گفته این سایت، تابوی مسابقه ندادن با ورزشکاران اسرائیلی را شکسته اند تقدیر کرده است.