استرالیا با ۵۲۰ پاس، کویت را شکست داد
زنگ آغاز شانزدهمین دوره رقابت‌های فوتبال جام ملت‌های آسیا با انجام دیدار استرالیا مقابل کویت به صدا در آمد. در این بازی که به میزبانی ملبورن برگزار شد، استرالیا با نتیجه ۴-۱ از سد رقیب خود گذشت.
در نخستین نبرد جام، ابتدا کویت بود که توانست دروازه میزبان جام ملت‌ها را باز کند. حسین فاضل مدافع میانی آبی پوشان در هشتمین دقیقه با ضربه سر شیرجه‌ای، گل افتتاحیه را به ثمر رساند.
در حالی که باران شدیدی می‌بارید، تیم کاهیل بازیکن با تجربه و ۳۵ ساله زرد پوشان موفق شد گل تساوی را بزند. کویت در همان نیمه نخست، گل دوم را هم خورد. ماسیمو لونگو که در سوئیندون توپ می‌زند توانست تیمش را پیش بیاندازد. او در پایان بازی نیز به عنوان برترین مرد زمین معرفی شد.
در روزی که حملات استرالیایی‌ها از سمت راست پایه‌گذاری می‌شد و متقابلاً کویتی‌ها هم سمت چپ تیم رقیب را آسیب‌پذیر می‌دیدند، روشن ایرماتوف داور ازبکستانی در نیمه دوم یک ضربه پنالتی به سود استرالیا گرفت.
میله یدیناک کاپیتان استرالیا پشت توپ ایستاد. او ستاره کریستال پالاس است و ماه گذشته در مراسم برترین‌های کنفدراسیون آسیا، به عنوان بهترین بازیکن سال که در خارج از قاره توپ می‌زند برگزیده شد.
در نیمه دوم سه بار توپ به تیر دروازه دو تیم خورد. تا اینکه در دقیقه ۹۲ با ضربه پای چپ جیمز ترویسی، توپ برای چهارمین بار به تور دروازه کویت رسید.
میزبان جام ملت‌ها که در دوره قبلی نایب قهرمان شده، در این بازی رکورد ۵۲۰ پاس را ثبت کرد. این حدنصاب در تیم مقابل ۳۵۹ پاس بود.
آنگه پوستک اوغلو سرمربی استرالیا پیش از انجام بازی گفته بود: "کویت فقط یک بازی با سرمربی جدیدش پشت سر گذاشته. ما به خوبی نحوه بازی آن‌ها را مطالعه کرده‌ایم و این کار را نه در مدتی کوتاه، بلکه در ۱۲ ماه قبل انجام داده‌ایم."
در ادامه بازی‌ها، روز شنبه کره جنوبی با عمان رویارو خواهد شد. کره جنوبی پنجاه و پنجمین سال ناکامی در کسب جام را سپری می‌کند و بازیکنانش انگیزه فراوانی برای فرو ریختن این طلسم تاریخی دارند.
در دیگر بازی روز شنبه، ازبکستان مقابل کره شمالی می‌ایستد. جو تونگ سوپ سرمربی کره شمالی پیش از اولین مسابقه تیمش گفت: "اگر سازمان یافته بازی کنیم، می‌توانیم هر تیمی را که در مرحله یک‌چهارم نهایی مقابل آن به میدان می‌رویم شکست دهیم، حتی کره جنوبی."
عربستان هم با چین بازی دارد. ژنگ ژی مرد سال ۲۰۱۳ فوتبال آسیا و کاپیتان تیم ملی فوتبال چین گفت: "رویای قهرمانی در آسیا را دارم. جام ملت‌های آسیا بزرگترین مسابقات این قاره است و همه تیم‌ها برای قهرمانی می‌جنگند."
نخستین بازی ایران، یکشنبه برگزار خواهد شد و پسران کی‌روش در نخستین گام برای فروپاشی طلسم ۳۹ ساله، با بحرین بازی می‌کنند.
این مسابقه در همان ورزشگاهی انجام می‌شود که استرالیا از سد کویت گذشت. زمینی با کیفیت عالی که برای تیم تکنیکی ایران، کاملاً مطلوب است. خصوصاً که هواشناسی پیش‌بینی کرده هوا نیمه ابری خواهد بود و احتمال بارش در روز مسابقه ناچیز است.
سایت "ورزش سه" گزارش داده کی‌روش در جلسه فنی، فیلم دو بازی آخر بحرین را به بازیکنان نشان داد و تاکید کرد روی ضدحمله‌ها هوشمندی به خرج دهند. او توانایی‌های مهاجم بحرین را شرح داده و به مدافعان گوشزد کرده باید محتاط باشند تا اسیر ضدحمله بحرین نشوند.
نام این مهاجم ذکر نشده اما احتمالاً رونالدو بازیکن نیجریه‌ای بحرین، مدنظر کی‌روش است که در ۴۵ بازی ملی رکورد جالب ۲۱ گل را به جا گذاشته.
سرمربی تیم ملی ایران، دو هافبک میانی بحرین و دفاع چپ این تیم را بازیکنان خطرناکی معرفی کرد که می‌توانند با کوچکترین فرصتی جریان بازی را به نفع تیمشان عوض کنند.