فیروز کریمی در گفتوگو با خبرنگار ورزشی خبرگزاری دانشجویان ایران (ایسنا)، اظهار کرد: مسلم است که استقلال تهران مورد حمایت سازمان تربیت بدنی است و حتی مسوولان سازمان نسبت به قهرمانی این تیم حساسیت نشان میدهند اما، تیم ما از داشتن اولین امکانات نظیر زمین تمرینی محروم است. بنابراین دیدار جمعه مبارزه فقیر با غنی است که با کمک خداوند ما پیروز خواهیم بود، چرا که تنها امکانات نمیتواند باعث پیروزی یک تیم شود.
وی افزود: با این حال رقابت این دو تیم خانوادگی است و هر نتیجهای که کسب شود، هر دو تیم پیروز هستند. با وجود این حضور در ورزشگاه آزادی و تقابل با تیم استقلال و هواداران پرتعدادش انگیزه فراوانی به بازیکنان ما میدهد، ضمن آن که از سویی دیگر رویارویی استقلال با نایب قهرمان فصل قبل به بازیکنان این تیم هم انگیزه زیادی میدهد.
کریمی با بیان این که «هیچ چیز را به اما و اگر واگذار نکردهایم»، گفت: تمرینات خوبی را از چهل روز پیش آغاز کردیم و جمعه قصد داریم قدرت واقعی استقلال اهواز را خواهید دید. هر چند که نمیتوان نتیجه را پیش بینی کرد اما قصد داریم فوتبالی ارایه دهیم که تیم برتر زمین باشیم.
وی دربارهی بخشش تیم استقلال و حضور تماشاگران این تیم در اولین بازی لیگ گفت: این یک بحث کلیشهای است و این قضیه به امید خدا مشمول تغییر و تحولات اساسی فدراسیون فوتبال خواهد بود. ما منتظر خواهیم بود که هر چه سریعتر انتخابات برگزار شود تا این گونه شرایط کاری فوتبال ایران از این روند خارج شود.
کریمی در پاسخ به این سوال که چرا با توجه به مشکلات فراوانی که سال گذشته وجود داشت حاضر به ادامهی همکاری با استقلال اهواز شدید، گفت: امسال کارم را با این امید با استقلال اهواز شروع کردم که برادران شفیعزاده به جمع ما اضافه شوند. اما چون آنها نیامدند من در تمرینات حاضر نشدم اما، با اصرار مسوولان به تمرینات رفتم و تیم را آماده کردم. اگر شفیعزاده تا هفته پنجم، ششم به ایران نیاید آن زمان استعفا خواهم داد و دیگر با استقلال اهواز ادامه همکاری نخواهم داد.
وی افزود: بدون شک چنین شرایطی برای تیم ما مناسب نیست و اگر روند همکاری سال گذشته ادامه داشته باشد نمیتوانم به کارم ادامه بدهم. ضمن آن که به دلیل غیبت شفیعزاده استقلال اهواز حضوری کمرنگ در فصل نقل و انتقالات داشت و تیممان هشت، نه نفر از بهترینهای خود را از دست داد و هشتاد درصد ترکیب اصلی تیم تغییر کرده است. این کار را برای من مشکل میکند.
کریمی ادامه داد: مردم و هواداران هم به ما به عنوان نایب قهرمان نگاه میکنند اما، به دلیل حفظ موقعیت تیمی و صداقتی که با بازیکنان داشتم در جلسهای به آنها گفتم در صورتی که برادران شفیعزاده پس از پنج، شش هفته به ایران برنگردند از تیم جدا خواهم شد.
وی دربارهی حضور بازیکنان جوان در تیم استقلال اهواز به ایسنا گفت: هدف امسال ما حضور در کورس قهرمانی، ارایه بازیهای زیبا و حفظ روند بازیکن سازی است. استقلال اهواز تیمی است که بدون حمایت هیچ سازمانی باید به جنگ تیمهایی برود که کارخانجات صنعتی آنها را حمایت میکنند و این رقابت را برای ما غیر ممکن کرده است. با این وجود امسال هم به دنبال بازیکن سازی هستیم و براین اساس سه بازیکن از جوانان و هشت بازیکن از تیم امید را به تیم خود اضافه کردهایم و امیدواریم که آنها جایگزین بازیکنان سرشناس استقلال اهواز شوند.
سرمربی استقلال اهواز با ابراز امیدواری از این که داوریهای این فصل خوب باشد، گفت: سال گذشته داوریها بسیار خوب بود، هر چند در روزهای پایانی با یک حرکت ابتدایی از قهرمانی دور ماندیم. با این حال جامعه داوری ما سالم است و اشتباهات سهوی در مورد همه تیمها اتفاق میافتد. امیدوارم که با توجه به حساسیت مسابقات و تجربهای که به دست آمده امسال از همه نظر شاهد شکوفایی فوتبالمان باشیم.
کریمی در پایان گفت: در آینده صحبت مفصلی را پیرامون انتخاب رییس فدراسیون فوتبال و همچنین تاثیرات بدون رییس ماندن فوتبال ایران خواهم داشت.