ناسا در آستانه پرتاب کاوشگر تازه مریخ

ناسا در آستانه پرتاب کاوشگر تازه مریخ

فینکس این موضوع را که آیا مریخ قابل سکونت است بررسی خواهد کرد

کاوشگر "فینکس" (Phoenix) قرار است سوار بر یک راکت دلتای دو از مرکز فضایی "کیپ کاناورال" در ایالت فلوریدا پرتاب شود.

مهندسان ناسا ساعات 5:26 و سپس 6:02 صبح روز شنبه را به عنوان دو فرصت برای پرتاب مشخص کرده اند.

فینکس قرار بود روز جمعه پرتاب شود، اما هوای نامساعد در روز سه شنبه در اطراف سکوی پرتاب مانع عملیات سوختگیری مرحله دوم راکت شد.

فینکس بر ناحیه قطب شمال مریخ فرود خواهد آمد تا به تحلیل نمونه خاک و یخ آن بپردازد و در جستجوی نشانه های گذشته و حال آثار حیات برآید.

اگر همه چیز طبق برنامه پیش رود فینکس باید در ماه مه سال 2008 به مریخ برسد.

این کاوشگر قرار است برای مدت سه ماه در سطح مریخ به مطالعات علمی بپردازد اما برخلاف دو کاوشگر دیگر ناسا به نام های "اسپیریت" و "آپورچونیتی"، در جای خود ثابت خواهد بود.

فینکس مجهز به یک بازوی روبوتیک است که سطح مریخ را برای رسیدن به لایه یخ حفر خواهد کرد و نمونه های استخراجی را برای تجزیه و تحلیل به سکوی کاوشگر منتقل خواهد کرد.

این ماموریت "فینکس" نامگذاری شده است زیرا وارث دو ماموریت قبلی ناسا است که به دلایل مختلف ناکام ماندند.

این کاوشگر ابتدا برای ماموریت ماهواره ای "مطالعه گر مریخ" (Mars Surveyor) که اصلا برای پرتاب در سال 2001 برنامه ریزی شده بود ساخته شد اما آن پروژه در سال 2000 کنار گذاشته شد.

و بسیاری از تجهیزات و ابزارهای علمی فینکس برای "فرودآینده قطبی مریخ" (Mars Polar Lander ) ساخته یا طراحی شده بود که در سال 1999 پس از ورود به اتمسفر مریخ ناپدید شد.