تحقیقاتی که به تازگی انجام شده نشان می دهد مصرف حشیش در سنین نوجوانی و جوانی سبب اعتیاد به هروئین در سنین بالاتر میشود. بر اساس این تحقیقات بر اثر مصرف حشیش ضرر جدی و جبران ناپذیری به مغز افراد کمتر از بیست و یکسال وارد میشود.
این مطلب که مصرف حشیش سبب اعتیاد به هروئین میشود در بسیاری از محافل مورد قبول نیست و عده ای تاثیر دوستان و گرفتار شدن در دام قاچاقچیان را علایل اصلی اعتیاد به هروئین میدانند.
اما تحقیقات نشان می دهند که مصرف حشیش حساسیت فرد نسبت به مواد افیونی را کاهش داده و انسان را در برابر مصرف هروئین آسیب پذیرتر میکند و علل اصلی این امر تغییرات شمییائی ایست که در مغز پس از استفاده از حشیش به وجود می آید.
بر اساس گفته جسمین هرد (Jasmin Hurd) مسئول یک موسسه تحقیقاتی در سوئد، جوانان نباید حشیش مصرف کنند زیرا قسمتهایی از مغز آنان که کنترل کننده رفتار، عملکرد و همچنین قوه ادراک و تخیل است در حال رشد بوده و به این ماده مخدر بسیار حساس می باشد.
در ادامه هرد خاطر نشان میکند که متاسفانه هم اکنون بیشتر افرادی که حشیش مصرف میکنند از میان نوجوانان هستند و همچنان تعداد آنها در اروپا و آمریکا رو به افزایش است.
آزمایش روی موشها
یک گروه تحقیقاتی برای اثبات این مطلب که اعتیاد به حشیش می تواند علت اصلی اعتیاد به هروئین در آینده باشد، آزمایشاتی را بر روی موشها انجام دادند.
در ابتدا به شش موش نوجوان مقدار بسیار کمی از ماده شیمیائی ایکه از حشیش گرفته شده بود داده شد، محدوده سنی این موشها بین 28 تا 49 روز بود که برابر با نوجوانان در رده سنی بین 12 تا 18 سال است. مقدار این ماده برابر یکبار مصرف حشیش در طی سه روز بود و به گروه دیگری از موشها این ماده محتوی حشیش داده نشد.
در ادامه آزمایشات بعد از یک هفته به موشها هروئین تزریق شد. در ابتدا رفتار موشها شبیه به هم بود و مرتبا هروئین مصرف میکردند اما بعد از مدتی میزان مصرف روزانه آنها تغییر کرد آن گروه از موشها که حشیش مصرف کرده بودند مقدار بیشتری هروئین استفاده کرده و حساسیت آنان به آثار هروئین کمتر بود.
محققین در طول این آزمایشات و بررسی عملکرد مغز نوجوانان به این نتیجه رسیده اند که حساسیت کمتر به هروئین بیانگر افزایش ریسک اعتیاد به این ماده مخدر پس از مصرف حشیش میباشد.