تحقیق جدید: واکسن زونا ابتلا به زوال عقل را تا بیست درصد کاهش می‌دهد

العربیه: پژوهشی جدید نشان داد افرادی که واکسن زونا دریافت کرده‌اند، تا بیست درصد کمتر در معرض ابتلا به زوال عقل قرار دارند. این پژوهش بخشی از مجموعه‌ای رو به رشد از مطالعات است که نشان می‌دهند واکسن‌هایی مانند زونا، آنفلوآنزا، و ذات‌الریه می‌توانند خطر زوال عقل را کاهش دهند.

زونا که در اثر فعال شدن مجدد ویروس آبله‌مرغان ایجاد می‌شود، سالانه حدود یک میلیون نفر را در آمریکا مبتلا می‌کند. واکسن زونا برای افراد بالای 50 سال یا بزرگسالان دارای سیستم ایمنی ضعیف توصیه می‌شود. از سال 2008 تا 2018، نرخ واکسیناسیون افراد بالای 60 سال از 7 درصد به 35 درصد افزایش یافت.

این پژوهش در کشور ولز انجام شد. در آنجا تنها متولدین بعد از 2 سپتامبر 1933 در سن 79 سالگی واجد شرایط دریافت واکسن بودند. پژوهشگران با مقایسه دو گروه مشابه از نظر سن، شرایط محیطی و دسترسی به خدمات درمانی، اما با تفاوت در زمان تولد، دریافتند که افراد واکسینه‌شده 20 درصد کمتر به زوال عقل مبتلا شده‌اند. حتی با در نظر گرفتن فاکتورهایی مثل واکسن آنفلوآنزا و داروهای کلسترول، نتیجه همچنان پابرجا بود.

برخی دانشمندان معتقدند که این کاهش خطر می‌تواند به دلیل تحریک سیستم ایمنی توسط واکسن و تأثیر آن بر فرآیندهای درگیر در بروز زوال عقل باشد. مطالعه‌ای دیگر نیز نشان داده که واکسن جدیدتر شینگریکس در مقایسه با نسخه قدیمی‌تر، خطر زوال عقل را 17 درصد کاهش می‌دهد.

اهمیت این یافته‌ها در شرایطی دوچندان می‌شود که پیش‌بینی‌ها نشان می‌دهند بیش از 40 درصد آمریکایی‌ها در طول عمر خود ممکن است به نوعی از زوال عقل مبتلا شوند. در حالی‌که درمان‌های فعلی عمدتاً تنها قادر به کند کردن روند بیماری هستند، استفاده از واکسن به‌عنوان ابزار پیشگیرانه می‌تواند نقطه‌عطفی در سلامت عمومی سالمندان باشد.

پژوهشگران امیدوارند با تحقیقات بیشتر بتوان سازوکار دقیق این اثر حفاظتی را کشف کرده و از آن برای توسعه واکسن‌هایی هدفمند بهره برد. این رویکرد می‌تواند نه‌تنها بار انسانی زوال عقل را کاهش دهد، بلکه هزینه‌های سنگین مراقبت‌های درمانی و اجتماعی را بسیار کم کند.

با توجه به اینکه تاکنون درمانی برای پیشگیری از زوال عقل وجود ندارد، واکسنی که بتواند این خطر را کاهش دهد، می‌تواند بسیار مؤثرتر از داروهای موجود عمل کند. این یافته‌ها نویدبخش توسعه راهکارهای پیشگیرانه برای یکی از چالش‌برانگیزترین بیماری‌های مغزی دوران سالمندی هستند.