بر اساس اعلام رسانههای اسرائیلی در صبح شنبه ۲۳ تیر (۱۳ ژوئیه) ارتش این کشور با هدف کشتن محمد ضیف و رافع سلامه، فرماندهان شاخه نظامی و تیپ خانیونس حماس به اردوگاه المواصی در جنوب غزه حمله کرد. ارتش اسرائیل میگوید در انتظار اطلاعات تکمیلی درباره کشته شدن این دو نفر است و مرگ آنها هنوز رسما تایید نشده است. رادیو ارتش اسرائیل اعلام کرد که ضیف؛ فرمانده شاخه نظامی حماس در اردوگاه المواصی در غرب خان یونس پنهان شده بود.
در همین حال، گروه تروریستی حماس مدعی شد که افرادی که در پی این حمله در غرب خانیونس کشته شدهاند "غیرنظامی" بودهاند اما ارتش اسرائیل میگوید که این حمله در منطقهای محصور حماس انجام شده و اغلب افراد ساکن در آن نظامی بودهاند. بر اساس اعلام وزارت بهداشت غزه تحت کنترل حماس، در این حمله ۹۰ نفر کشته و ۳۰۰ نفر زخمی شدهاند.
ارتش اسرائیل با اعلام این که این دو تن در زمان حمله اسرائیل، در یک ساختمان میان منطقه المواصی و خانیونس، در محیطی غیرنظامی و نه در اردوگاه آوارگان فلسطینی به سر میبردند افزود که محمد ضیف، فرمانده شاخه نظامی حماس، احتمالا نه در تونلهای زیرزمینی بلکه روی زمین در منطقهای امن برای غیرنظامیان واقع در غرب خانیونس مخفی شده بود.
در همین زمینه کانال ۱۱ اسرائیل نیز گزارش داد که اطلاعات به دست آمده به قدری دقیق بود که ارتش این کشور تصمیم گرفت به قیمت تلفات بالای غیرنظامی، این حمله را انجام دهد.
ارزیابیهای ارتش اسرائیل، همچنین نشان میدهند که هیچ یک از گروگانهای اسرائیلی در محل حمله حضور نداشتهاند. ارتش اسرائیل همچنین با تاکید بر این که این حمله دقیق بوده و تنها مواضع حماس را هدف قرار داده اعلام کرد که در زمان این حمله، تعداد دیگری از اعضای گروه تروریستی حماس از جمله محافظان این گروه نیز حضور داشتند.
اسرائیل پیش از این اردوگاه المواصی را به عنوان "منطقه امن بشردوستانه" اعلام کرده بود. محمد ضیف، به گمان بسیاری رهبر در سایه و در کنار یحیی سنوار مغز متفکر حملات مرگبار هفتم اکتبر (۱۵ مهر) حماس به اسرائیل بوده است.
پیش از این خبرگزاری رویترز گزارش داده بود که ضیف تاکنون از ۷ عملیات اسرائیل نجات پیدا کرده که آخرین مورد آن پیش از حمله امروز، در سال ۲۰۲۱ میلادی بوده است.
از محمد ضیف اطلاعات زیادی در دسترس نیست او به ندرت در انظارعمومی ظاهر شده است اما در جریان حملات خونین هفتم اکتبر به اسرائیل، یک فایل صوتی منتشر کرده بود.
به گفته اسرائیل، یحیی سنوار رهبر گروه تروریستی حماس در غزه، محمد ضیف فرمانده گردانهای عزالدین القسام، و نیز معاون او مروان عیسی نفرات اول تا سوم حماس به شمار میروند که از این بین، اسرائیل اسفند سال گذشته موفق شد مروان عیسی را از بین ببرد.
دیوید بارنئا رئیس موساد، سازمان اطلاعات و عملیات ویژه اسرائیل پیش از این در مراسم تشییع زیوی زامیر، رئیس پیشین موساد گفته بود هرکس در حمله ۷ اکتبر حماس دست داشته "حکم مرگ خود را امضا کرده است."
او با اشاره به حذف عاملان کشتار ۱۱ ورزشکار اسرائیلی در المپیک ۱۹۷۲ مونیخ گفته بود که "امروز هم موساد، همانند ۵۰ سال پیش به حساب قاتلانی که در ۷ اکتبر از مرز غزه هجوم آوردند و به حساب طراحان آن حمله، هرکجا که باشند، خواهد رسید.