پنگولین و دیگر حیوانات وحشی، شامل گونههای مختلف خفاشها، اغلب در بازار حیوانات فروخته میشوند. او در مورد بخت انتقال ویروس از گونهای به گونهای دیگر میگوید: "بازارهای حیوانات، شرایط ایدهآلی را برای انتقال عامل بیماریزا از یک گونه به گونه دیگر از جمله انسان فراهم میکند."
بازار ووهان، که بعد از شیوع بیماری بسته شد، بخش فروش حیوانات وحشی دارد که شامل حیوانات قصابی شده و زنده است و در آن قطعات بدن حیواناتی مانند شتر، کوالا و پرندگان فروخته میشود. به گزارش روزنامه گاردین فهرست یکی از این مغازهها شامل موارد زیر بود: توله گرگ، سنجاقک طلایی، عقرب، موش بامبو، سنجاب، روباه، گربه زباد، جوجه تیغی (احتمالا خارپشت)، سمندر، لاکپشت و تمساح.
تا جایی که ما میدانیم، خفاش و پنگولین در فهرست مغازهها نبودهاند اما مسئولان چینی مشغول تحقیق در مورد حیوانات فروخته شده هستند. آقای بال میگوید: "اگر ویروس از گونهای به گونهای دیگر منتقل شده باشد، شما میخواهید بدانید که ایا این اتفاق باز هم رخ میدهد یا نه؛ این اهمیت زیادی از منظر سلامت جامعه دارد. به همین دلیل شما باید بدانید که دقیقا کدام حیوانات درگیر بودهاند و چه باعث بالا رفتن خطر انتقال شده است."
شتر هم میتواند ناقل ویروس کرونا باشد خیلی از ویروسهایی که ما در سالهای گذشته با آنها سر و کار داشتهایم از حیات وحش آمدهاند: ابولا، اچآیوی، سارس و حالا هم کرونا. آقای جونز میگوید بیشتر شدن عفونتهایی که از حیات وحش میآیند، میتواند به دلیل افزایش آگاهی ما، بیشتر شدن ارتباط با یکدیگر و یا تعدی بیشتر به حیات وحش باشد. رویارویی با ویروسهای جدیدی که بشر قبلا با آنها ارتباطی نداشته، موجب تغییر چشمانداز ما شده است."
آقای کانینگام میگوید اگر ما عوامل خطر را بشناسیم، میتوانیم بدون این که اثر مضر بر حیات وحش بگذاریم، گام اول را برای جلوگیری از چنین اتفاقاتی برداریم. طرفداران محیط زیست مشتاقانه میخواهند بگویند خفاشها با این که ویروسهای زیادی دارند، نقشی حیاتی در ساختار زیستبومها (اکوسیستم) دارند.
او میگوید: "خفاشهای حشرهخوار، طیف گستردهای از جانوران مانند پشهها و آفتهای کشاورزی را میخورند. در حالی که خفاشهای گیاهخوار به گردهافشانی درختان کمک میکنند و دانههای آنها را پخش میکنند. خیلی مهم است که صحبت در مورد کنترل بیماریها موجب کجفهمی در مورد این گونهها نشود."
خفاشها در ماه جاری در یک بازار حیوانات اندونزی فروخته شدند پس از شیوع سارس در ۳-۲۰۰۲، ویروسی که شباهت بسیار زیادی با کرونای جدید دارد، بازار حیوانات وحشی در چین و مناطق اطراف موقت ممنوع شد ولی این بازارها خیلی زود در چین، ویتنام و دیگر کشورهای جنوب شرق آسیا برقرار شدند.
چین خرید و فروش محصول حیوانات وحشی که معمولا برای خوراک، تولید خز و پزشکی سنتی استفاده میشوند را ممنوع کرده است.
در حالی که ما شاید هرگز نفهمیم که این بیماری که جان بسیاری را گرفته از کجا و چگونه وارد زندگی انسانها شد، دیانا بل استاد دانشگاه ایست آنگلیا میگوید: "ما حیوانات مختلف از کشورهای مختلف با عادات زندگی متفاوت را دور هم جمع کردهایم؛ از حیوانات آبزی گرفته تا حیواناتی که روی درخت زندگی میکنند. این ملغمهای است که باید متوقف شود."