دکتروف در تصویری از سال ۲۰۰۷ میلادیای ال دکتروف نویسنده رمان های رگتایم و بی باتگیت در سن ۸۴ سالگی در بیمارستانی در شهر نیویورک درگذشته است. ریچارد پسر ادگار لورنس دکتروف گفت که پدرش در اثر عوارض مربوط به سرطان ریه درگذشته است.
او به خاطر آثاری مشهور است که تجارب آمریکا را با استفاده از شخصیت های داستانی در بستر حوادث تاریخی بازگو می کند.
باراک اوباما رئیس جمهور آمریکا از او به عنوان "یکی از بزرگترین رمان نویسان آمریکا" یاد کرده است.
او در شبکه توییتر نوشت: "خیلی چیزها از کتاب هایش آموختم، جایش خالی خواهد بود."
دکتروف در طول ۵۰ سال کار نویسندگی ۱۰ رمان، یک اثر تئاتر، دو کتاب داستانی کوتاه و علاوه بر آن مقالات متعددی منتشر کرد.
رگتایم و بیلی باتگیت را نجف دریابندری به فارسی برگردانده است.
او در سال ۱۹۸۴ به خاطر "ورلدز فر" برنده "نشنال بوک اوارد" و در سال های ۱۹۸۹ و ۲۰۰۵ به ترتیب برای کتاب های بیلی باتگیت و مارچ برنده جایزه نشنال بوک کریتیکس سیرکل شد.
او اولین رمان خود به نام (به عصر سختی ها خوش آمدید) "Welcome to Hard Times" را در سال ۱۹۶۰ چاپ کرد.
چندین عدد از کتاب های او از جمله رگتایم و بیلی باتگیت فیلم شده اند. رگتایم همچنین در سال ۱۹۹۸ در برادوی نیویورک به شکل موزیکال روی صحنه تئاتر رفت.