لیگ برتر فوتبال ایران در سال جدید با پنج بازی آغاز شد که حاصل آن شکست استقلال و تساوی خانگی پرسپولیس بود. تراکتورسازی تبریز، نفت تهران، سایپا البرز و فولاد خوزستان هم رقبای خود را از پیش رو برداشتند.
پرسپولیس و راه آهن در ورزشگاه آزادی و با حضور پنج هزار تماشاگر به مصاف هم رفتند که این بازی پر نوسان با تساوی ۲ بر ۲ به پایان رسید. هواداران پرسپولیس در دقایق پایانی مسابقه با سر دادن شعار، خواستار جدایی حمید درخشان شدند.
ضربه ایستگاهی توسط رامین رضائیان مدافع ملی پوش راه آهن به گل تبدیل شد تا این تیم ته جدولی نیمه نخست را با برتری به پایان برساند. اما با اخراج ابراهیم کریمی در دقیقه ۴۲ زردپوشان ناگزیر باید بیش از نصف زمان مسابقه را ۱۰ نفره دنبال میکردند.
در دقیقه ۷۷ ضربه مهدی طارمی در محوطه جریمه گل تساوی را رقم زد. مدت زیادی نگذشت که با اشتباه حمیدرضا علی عسگر، توپ به امین منوچهری رسید و او هم با شوت زیبا از پشت محوطه جریمه مسعود همامی را تسلیم کرد.
گل مساوی پرسپولیس در دقیقه ۹۰ به ثمر رسید. پرسپولیس صاحب ضربه پنالتی شد و با وجود جهت یابی صحیح دروازهبان، شوت محکم محمد نوری به تور رسید. با این تساوی پرسپولیس ۲۸ امتیازی شد و در رده نهم جدول باقی ماند. راه آهن هم شانزدهم است.
در ترکیب راه آهن ایگور ننزیچ، محسن ایراننژاد، ابراهیم کریمی، رامین رضاییان، میلاد محمدی، عادل کلاهکج (احمد موسوی)، سیامک کوهنورد، عباس محمدرضایی (مارتین موتومبا)، مهرداد محمدی، بهادر عبدی (مجتبی شیری) و امین منوچهری بازی کردند.
برای پرسپولیس هم مسعود همامی، بابک حاتمی (محمد عباسزاده)، محسن بنگر، رضا نورمحمدی، حمیدرضا علیعسگری، مایکل اومانیا، مهرداد کفشگری، محمد نوری، امید عالیشاه (علی علیپور)، مهدی طارمی و رضا خالقیفر (مهدی دغاغله) به میدان رفتند.
پیش از شروع مسابقه وقتی سوشا مکانی متوجه شد جایی در ترکیب تیمش ندارد، اردوی پرسپولیس را ترک کرد.
حمید درخشان در این باره گفت: سوشا دیگر جایی در تیم ندارد، پرسپولیس یا جای من است یا جای او. در دوران فوتبالیام چنین چیزی ندیده بودم. بازیکن باید ظرفیت نیمکتنشینی داشته باشد. گلهای بدی خورد اما من پای او ایستادم و نیلسون را کنار گذاشتم. سوشا بهتر است نیاید و یک تیم دیگر انتخاب کند.
سرمربی پرسپولیس درباره شعار هواداران علیه خودش گفت: وقتی توپها یکی پس از دیگری از دست میرود، مربی مقصر نیست!
در دیگر بازیهای برگزار شده تراکتورسازی با سه گل از سد استقلال خوزستان گذشت. فرشاد احمدزاده، لوسیانو ادینیو و آندرانیک تیموریان سه گل میزبان را زدند. گل تیموریان از فاصلهای دور و با شلیکی سنگین به ثمر رسید. تراکتورسازی با این پیروزی، ۴۷ امتیازی شد و فقط یک امتیاز با نفت صدرنشین فاصله دارد.
تونی اولیویرا سرمربی تراکتور در پایان بازی با تمجید از عملکرد تیموریان گفت: «آندو با تیم ملی در اردوی اروپا بود و او را تازه امروز موقع صرف ناهار دیدیم. هیچ تمرینی با ما نداشت اما نشان داد چقدر حرفهای است و در ۲۵ دقیقهای که بازی کرد با شوت زیبا گل قشنگی به ثمر رساند.»
در جدال دو تیم همنام نفت، نماینده تهران با گل دیرهنگام علیرضا عزتی بر نماینده مسجد سلیمان غلبه کرد. شاگردان علیرضا منصوریان با این پیروزی ۴۸ امتیازی شدند تا صدر جدول را کماکان در اختیار داشته باشند.
در بازی عقب افتاده از هفته بیست و سوم، سایپا در ورزشگاه انقلاب کرج مقابل ملوان بندرانزلی با نتیجه یک بر صفر به پیروزی رسید. تک گل بازی را حکیم نصاری در دقیقه ۸۵ به ثمر رساند. سایپا در رده هفتم و ملوان هم یازدهم است.
ملوان پیش از این مسابقه در چهار دیدار متوالی به پیروزی رسیده بود اما با این شکست، نوار بردهای متوالیاش قطع شد.
در آخرین بازی، فولاد خوزستان و استقلال تهران در ورزشگاه غدیر شهر اهواز و با حضور حدود ۳۰ هزار تماشاگر به مصاف هم رفتند. نیمه اول با گل رضا عنایتی و با نتیجه یک بر صفر به سود استقلال به پایان رسید.
فولاد در هفتادمین دقیقه گل تساوی را زد. ارسال محسن مسلمان روی سر شریفات نشست تا نتیجه ۱-۱ شود.
ادامه لحظات بازی بسیار پر هیجان بود و هر لحظه، یکی از دو تیم صاحب موقعیت میشد. سرانجام چاگو با شلیک محکمی که نواخت، سه امتیاز بازی را به حساب میزبان واریز کرد. استقلال با این شکست، تا حدودی از قهرمانی دور شد و ضمن هم امتیازی با فولاد، فاصلهاش با صدر جدول به هفت امتیاز رسید.
در ترکیب فولاد خوزستان علی سلیمی، بهمن کامل، مساریچ، مهرداد جماعتی (امید خالدی)، یوسف وکیا، مهدی بدرلو، چاگو، ساسان انصاری، اسماعیل شریفات، محسن مسلمان و محمد قاضی بازی کردند.
برای استقلال هم محسن فروزان، امیرحسین صادقی، حنیف عمرانزاده، یعقوب کریمی (آرش برهانی)، هاشم بیکزاده، محمدرضا خرسندنیا (میلاد نوری)، امید ابراهیمی، مگویان، میلاد فخرالدینی (محسن کریمی)،سجاد شهباززاده و رضا عنایتی به میدان رفتند.