روزنامه های کنجکاو و جنجالی که داستانی چون گنج طلا یافته بودند فوری سراغ خانم خانواده را گرفتند و صبح روز بعد که معلوم شد خانم ان داروین ۵۵ ساله در پاناما است، اخبار هیجان انگیز تر شد و وقتی کاشف به عمل آمد که خانم داروین، ۷ ماه پیش خانه خانوادگی را در شمال شرق انگلستان فروخته و به پاناما در آمریکای مرکزی کوچ کرده است، ماجرا قدری مشکوک شد وحالت داستان های آگاتا کریستی را پیدا کرد.
این نویسنده بی مثال داستان های پلیسی-جنایی خود ۸۰ سال پیش به طور مرموزی به مدت ۱۱ روز ناپدید شد و بعد بدون توضیح و اظهار نظری به خانه بازگشت. ولی خوشی بازگشت جان داروین به خانه پسرانش یک شب بیشتر دوام نیاورد. روز بعد پلیس در خانه آنتونی و مارک را زد و دقلیقی بعد پدرشان را با خود برد.
در این مدت کوتاه، چند روزنامه همسر جان داروین را که به "مرد قایق" معروف شده بود در آپارتمانش در پاناما سیتی پیدا کرده و در اولین مکالمات تلفنی معلوم شد که داستانی که می رفت معجزه شب عید میلاد مسیح نام گیرد، شکل و شمایل یک کلاهبرداری ناشیانه پیدا کرد. ان داروین به روزنامه ها گفت که در این ۵ سال می دانسته که شوهرش غرق نشده.... چون در آپارتمان کوچک نبش خانه خانوادگی مخفی شده بود، آنقدر مخفی که پسرانش هم از این برنامه خبر نداشتند.
دیری نگذشت که معلوم شد آنتونی و مارک از هیچ چیز خبر نداشتند؛ آنها حتی نمی دانستند که مادرشان پس از گرفتن گواهی مرگ همسر، بیمه عمر او را نقد کرده و با پول فروش خانه خانوادگی یک کیسه کرده و خیال مهاجرت به پاناما دارد. بعد از فاش شدن جزئیات طرح تقلب و جعل هویت و سند، دو فرزند۲۹ و ۳۲ ساله این زوج در بیانیه ای گفتند کاملا گیج و مبهوت شده و اصلا چشم دیدن پدر و مادر را هم نداشته از همه خواهش کردند که در این روزهای کابوس مانند کسی مزاحم آنها نشوند.
دو روز بعد از چاپ این اعترافات، همسر "مرد قایق" از آمریکا بازگشت و در فرودگاه دستگیر شد. ان داروین از طریق وکیلش از دو پسرش پوزش خواست و گفت سر افکنده است. پدر آنتونی و مارک هم در مقابل قاضی دادگاه حاضر شد و گفت زیر بار قروض انباشته شده طرح ناپدید شدن را با همسرش ریخت تا پولهای قانونی و غیر قانونی را جمع کرده و باقی عمر را با هم در پاناما بگذرانند. همسرش هم به همدستی درطرح ریزی این تقلب و کلاهبرداری اعتراف کرد. قرار است هردو محاکمه شوند.
اگر جزئیات این داستان را که دو هفته تمام رسانه ها را به خود مشغول داشت بخوانید از سادگی و بلاهت این زوج و طرح کلاهبرداری بچه گانه شان هم به خنده می افتید و هم دلتان به رحم خواهد آمد. چیزی که در همان اولین روزها این زن و شوهر را لو داد عکسی بود که یک خبرنگار باهوش در اینترنت از زوج فراری پیدا کرد؛ در کنار هم در داخل آپارتمانی در پاناما سیتی!
عکس را دلال فروش آپارتمان گرفته و در سایت شرکت گذاشته بود و چهره خندان این زوج گواهی است بر خوش خیالی آنها. در پایان می رسیم به قسمت عاطفی داستان. وقتی از جان داروین پرسیدند تو که ۵ سال را در خفا گذراندی چرا وقتی همسرت خانه را فروخت و سرمایه بیمه عمر را نقد کرد و آپارتمانی در پاناما سیتی خرید ناگهان آفتابی شدی... به سادگی گفت چون دلم برای پسرهام یک ذره شده بود.