نام خود را به درون فضای منظومه شمسی و دورتر بفرستید!

سفینه‌ی Dawn  (سپیده دم) سازمان فضایی آمریکا، ناسا، برای اولین بار به درون کمربند سیارکی منظومه‌ی شمسی سفر خواهد کرد و دو دنیای متفاوت را از نزدیک مورد بررسی قرار خواهد داد. در این سفر، این سفینه اسامی افرادی را که تا تاریخ 13 آبان ماه نام خود را در سایت ناسا ثبت کرده اند، با خود به همراه می‌برد. دانشمندان اطمینان دارند که رصدهای این فضاپیما از سیارک «وستا» (Vesta ) و سیاره ی کوتوله‌ی «سرس» (Ceres)، بسیاری از پرسش‌های اساسی را در مورد طبیعت و ترکیبات مواد سازنده‌ی این اجرام پاسخ خواهد داد.

   «کیور پیتل» (Keyur Patel) مدیر پروژه‌ی این فضاپیما از آزمایشگاه جت پیشران ناسا در کالیفرنیا می‌گوید: "هنگامی که این فضاپیما در خرداد ماه 1386 به فضا پرتاب شود، شما این فرصت را خواهید داشت تا نام خود و عزیزانتان را در تاریخ اکتشافات فضایی ثبت کنید. فضاپیمای Dawn یک تراشه‌ی سیلیکونی را با خود حمل خواهد کرد که اسامی  علاقمندان  از سرتاسر جهان در آن ثبت شده است. شما نیز می‌توانید تا تاریخ شنبه 13 آبان ماه به این سایت مراجعه کرده و نام خود را در این تراشه ثبت کنید. تا به حال ، 170،000 نفر در این پروژه ثبت نام کرده‌اند تا نام خود را به داخل قلب کمربند سیارکی بفرستند.

   پس از پرتاب، فضاپیمای Dawn از موتوری یونی برای حرکت خود استفاده خواهد کرد تا در سفری 4 ساله (3 میلیارد کیلومتری) به اولین هدف خود یعنی سیارک وستا برسد. پس از چندین ماه انجام رصد‌های دقیق و جمع آوری اطلاعات از این سیارک، موتورهای یونی دوباره شروع به کار خواهند کرد تا فضاپیما را در سال 2014 به ملاقات سیارکی که به تازگی به دسته‌ای جدید از اجرام یعنی سیارات کوتوله پیوسته است، ببرد.

   دکتر «کریس راسل»  یکی از مسئولین پروژه می گوید: "این کار (ثبت نام اسامی علاقمندان) باعث می‌شود تا تمام مردم از سرتاسر دنیا در این پروژه مشارکت کنند و از همین طریق با کارهای علمی که این فضاپیما قرار است انجام دهد آشنا شوند."